Dankzij een stagevacature kwam ik eind 2025 terecht bij de Bibian Mentel Foundation. Met een achtergrond in eventmanagement en bedrijfskunde sprak de functie mij direct aan: veel van wat ik tijdens mijn studies had geleerd, kwam hier samen. Hoewel ik mezelf niet perse een fanatieke sporter zou noemen, is skiën altijd de grote uitzondering geweest. Al van jongs af aan sta ik met veel plezier op de piste en kijk ik ieder jaar uit naar de wintersport. Daarnaast heb ik een paar zomers met veel enthousiasme gesurfd. Dat juist deze sporten centraal staan binnen de foundation, sprak mij direct heel erg aan en maakte het extra leuk om betrokken te zijn bij de organisatie van de evenementen.
De naam Bibian Mentel kende ik al, maar tijdens mijn kennismaking met de foundation ontdekte ik pas echt hoe indrukwekkend haar legacy is en hoe graag ik daaraan wilde bijdragen. Hoewel de stageperiode uit de vacature niet helemaal aansloot op de periode waarin ik stage moest lopen, besloot ik toch te solliciteren. Dat bleek een goede keuze: dankzij het fijne meedenken van mijn collega’s bleek er gelukkig toch een passende stageperiode te zijn, en al snel voelde ik me helemaal op mijn plek. Na een ontzettend leerzame stage, waarin ik onder andere mee mocht naar Zwitserland voor de wintersportreis, bleek de klik zo wederzijds dat ik de kans kreeg om te blijven. Daar hoefde ik niet lang over na te denken.
Sinds mijn afstuderen in juni ’26 werk ik fulltime bij de foundation als project- & eventmanager. In deze rol houd ik mij onder andere bezig met de organisatie van onze zomerevents, de Mentelity Games en de 12 hour Challenge. Daarnaast denk ik mee over de verdere ontwikkeling van de foundation, zoals op organisatorisch en communicatief gebied. De afwisseling van mijn takenpakket en het feit dat ik iedere dag mag bijdragen aan een organisatie die het verschil maakt voor zoveel mensen, maakt mijn werk heel leuk.
Toen ik bij de foundation begon, stapte ik een compleet nieuwe wereld binnen: een wereld van protheses, revalidatie en leven met een lichamelijke uitdaging. Een wereld waar ik daarvoor nauwelijks iets van wist. Door de vele mensen die ik inmiddels heb ontmoet en de persoonlijke verhalen die ik heb mogen horen, ben ik gaan inzien hoeveel impact een lichamelijke uitdaging kan hebben, en dat het echt iedereen kan overkomen. Dat heeft me doen beseffen dat een gezond lichaam allesbehalve vanzelfsprekend is. Tegelijkertijd zie ik hoeveel veerkracht, doorzettingsvermogen en positiviteit onze deelnemers uitstralen. Dat inspireert me en zorgt ervoor dat ik me met nog meer overtuiging wil inzetten voor de missie van de Bibian Mentel Foundation.