De kracht van volledig jezelf zijn.

Sophie-Anne stapt binnen en het échte gesprek begint. Met een open houding, een scherpe blik en haar glitterende onderbeenprothese doorbreekt ze met humor en lef wat vaak onbesproken blijft.

Sinds jongs af aan loopt Sophie-Anne met een onderbeenprothese. Ze is geboren met een aangeboren beenafwijking waardoor haar linkerbeen 25 cm korter is dan haar rechterbeen. Tot 2020 droeg ze een prothese die zo veel mogelijk op een ‘echt been’ leek. Puur om niet op te vallen en te voldoen aan de maatschappelijke norm. Ze schaamde zich voor haar beperking. Ze groeide op in een wereld waarin ze zichzelf nergens terugzag. Niet op TV, niet in campagnes en niet in bladen en catwalks; geen voorbeelden waarin ook haar realiteit werd weerspiegeld.

Jarenlang deed ze daarom haar best om ‘normaal’ te zijn. Vanaf haar tienerjaren draaide alles om één ding: aanpassen, camoufleren en zo min mogelijk opvallen. Het was heel belangrijk dat haar prothese zo onopvallend mogelijk was. Onder lange broeken en een huidskleurige prothese verborg ze niet alleen haar beenafwijking, maar ook een deel van haar identiteit. Niet omdat ze dat wilde, maar omdat zichtbaarheid nooit als een reële optie voelde.

In 2021 verruilde ze haar camouflageprothese voor een glitterprothese. Die keuze markeerde een kantelpunt. Wat begon als een persoonlijke daad van zelfacceptatie, groeide uit tot het begin van een bredere missie: het omarmen van verschillen en het creëren van meer representatie en zichtbaarheid voor mensen met een beperking.  Met haar verhaal creëert Sophie-Anne zichtbaarheid voor mensen met een lichamelijke uitdaging. Niet als uitzondering, maar als vanzelfsprekend onderdeel van onze samenleving. Daarmee probeert ze het rolmodel te zijn dat ze zelf miste. 

Haar TED Talk en artikel in Linda Meiden over haar ‘coming out’ werd onverwacht breed opgepakt en leidde tot een stroom aan reacties. Niet alleen van mensen met een prothese, maar van iedereen die zich ooit anders, buitengesloten of onzichtbaar had gevoeld. Het bevestigde wat Sophie-Anne intuïtief al wist: verschil is universeel en raakt ons allemaal. En juist daarom moet het zichtbaar en bespreekbaar zijn. Haar verhaal gaat over meer dan alleen haar eigen ervaring.

Want wie zich ooit anders heeft gevoeld, om welke reden dan ook, herkent zich in haar boodschap. Ze laat zien hoeveel ruimte er ontstaat als verschillen niet langer worden verborgen, maar zichtbaar en bespreekbaar worden.

Sophie-Anne is ervaringsdeskundige en actief als spreker, presentatrice, content creator en D&I-adviseur. Daarmee probeert ze anderen te motiveren met een open blik naar de wereld om zich heen en naar zichzelf te kijken. Ze hoopt hiermee elk verschil bespreekbaar te maken en zo te normaliseren. Representatie en zichtbaarheid staan daarbij centraal. Niet voor enkelen, maar voor iedereen.